肩胛下肌位於背後，貼在肩胛骨的前方，其主要功能是使肩關節內收，內旋。

肩胛下肌力量非常強大，它對肩關節的作用，相當於髂腰肌對下肢提大腿的作用。正因為如此，其血液供應與神經支配都非常豐富。

肩胛下肌激痛點會使肩胛下肌變硬，縮短。從而，將肱骨頭牢牢地控制在盂肱關節內。它引起的肩痛有以下特點：

1. 疼痛部位：肩前部，肩後部都會出現疼痛，但以肩前痛為主。這一點，也很易被專業醫生忽視。有時疼痛可向手腕背部或掌部感傳。
2. 疼痛程度：疼痛劇烈，夜晚加重。
3. 活動受範圍：以內旋受限明顯。內收也會受限。往身後褲袋取放東西時，明顯受限，疼痛也會因這一動作而加重。如果囑患者用患側手掌用力按壓腹部這一動作時，病人會出現明顯的肩前疼痛。

凍結肩緩解期及恢復期的肩關節功能受限，主要是由於這一肌肉的激痛點引起的肌肉變短所致。

4. 嘗試讓病人做內收內旋動作時，疼痛會加重。

由於這一肌肉位於胸廓後方，肩胛骨的前面，因此，針刺時需要相當熟練的針灸醫生，才可進行。普通未經特別培訓的醫生在操作這一肌肉的時候，應該十分小心。